Компакт-диск -- это не только сотни мегабайт данных или музыки. Это еще и дифракционная решетка: в роли ее штрихов (препятствий, на которых происходит дифракция) выступают кольцевые дорожки, на которых записаны данные. Поскольку дорожек много, пучок света дробится на отдельные источники, которые интерферируют. Причем усиление света происходит под строго определенными углами, величина которых зависит от расстояния между дорожками-препятствиями и длины волны света.

На фото мы видим нарушение закона отражения света. На компакт-диск, зажатый в лапке штатива, падает пучок света от аргонового лазера. Этот свет содержит излучение с двумя длинами волн: 488 нм (зелено-голубой цвет) и 514 нм (более насыщенный зеленый). Вместо одного отраженного луча можно наблюдать целых шесть! Причем только один из них, -- тот самый, для которого угол падения все-таки равен углу отражения (самый верхний), -- имеет в точности цвет падающего света (нулевой порядок дифракции). Во всех остальных зеленые и синие лучи разделяются, как в опыте Ньютона с призмой, названном одним из самых красивых экспериментов.

Внимательный наблюдатель сможет определить, что расстояние между дорожками составляет примерно 1.5 микрометра.

Фото: А.Селиверстов, Ю.Старокуров, Д.Кувшинов.