Причудливый танец рабочих пчел - одна из самых удивительных форм коммуникации в природе. Пляшущие насекомые могут с точностью сообщить место расположения цветочного поля, находящегося в 10 километрах от улья. Каким образом в телодвижениях закодирована такого рода информация, ученые уже давно разобрались. Им неясно другое: как в кромешной тьме улья пчелы умудряются привлечь внимание к себе и своему танцу. Объяснение было отчасти найдено, когда ученые обнаружили, что движения насекомых вызывают слабые низкочастотные вибрации. Их глушили в ходе экспериментов, что приводило к существенному сокращению числа зрителей у пчел. Между тем появился еще один вопрос: как эти вибрации можно ощутить в гудящем улье, где находятся десятки тысяч насекомых?

Вероятный ответ дают последние исследования, проведенные американскими учеными. Проведя серию замеров, они обнаружили, что противоположные стенки шестиугольной соты вибрируют в одном направлении, однако на расстоянии в две-три соты от источника вибрации наблюдается обращение фазы (ее изменение на 180 градусов), т. е. стенки вибрируют в противоположных направлениях. Именно насекомые из этой зоны реагируют на информацию, переданную через танец. Ученые отмечают, что им удалось зафиксировать обращение фазы с помощью лишь двух детекторов. То же самое с легкостью способны сделать пчелы, имея шесть лапок-детекторов, которые одновременно можно разместить в разных местах шестиугольной соты.

Следует добавить, что результаты новой работы представляют интерес не только для любителей насекомых. Юрген Таутц (Jurgen Tautz), один из участников исследований, сравнивает вибрации в улье с миниземлетрясениями. По его словам, изучение распределения сил внутри пчелиных сот может помочь архитекторам при проектировании зданий для районов с высокой сейсмической активностью.

Дмитрий Томилов

Источник:Nature